リスクとメリットのバランス感覚、リスクに対する過剰反応。

花王のHP（現在は削除、キャッシュで参照）によると、エコナシリーズは15年の研究開発を経て2001年に発売開始とのことで、８年の市場実績を積んでいる。花王ほどのメーカーだから、それなりに入念な安全性評価と確認をしたことだろう。「やっぱり人工的に合成されたモノは危ないね～」などと、したり顔で言われてしまうと、23年前から携わって来た花王の人達は、さぞ悔しい気持ちでいっぱいだろうと思う。

一般的な庶民感覚として、「自然なモノ＝安全」「人工的なモノ＝危険あり」という先入観があり、そのような前提でコメントしているように思う。例えば「添加物＝悪」であるという喧伝と共感があるが、私は共感できない。

言いたい事は「バランス感覚」と、「自分自身の判断能力を鋭敏にすること」であり、「他者に絶対安全を担保させようとする依存心が不毛な社会を招く」、という問題提起である。

例えば、飛行機事故は悲惨な死に直結するイメージがあるので危険で怖いというイメージがある。しかし、手元にデータが無く比較こそできないが、死亡事故の発生確率で言えば、クルマの移動や歩行の方がずっと危険だと思う。もしかすると、自家用車の移動は他の公共交通機関と比べてケタ違いに危険かも知れないわけで、危険回避の観点で言えば移動手段に自家用車をはじめ素人の運転によるクルマの移動をすべきでない。
クルマや諸々の交通システムに高い安全性を求めるのは自由だが、その前に己の運転技量と精神力・集中力の向上が安全確保の面では最も効果的だと言いたい。

食品についても、添加物や人工的に合成された食品の安全性で微小なリスクに過剰反応するわりに、糖分や脂質を摂取し過ぎてメタボや糖尿、ひいては動脈硬化を起こしているのではないだろうか。一定量を摂取して病気になったとき、自然由来の食品や調味料（塩・砂糖）は責任を負わない一方で、人工的な素材や加工食品は社会悪の象徴であるかのように非難されるのは、アンフェアだと思う。

煙草と同様、米や塩、砂糖の袋にも「本品の摂取は、糖尿病や高血圧、動脈硬化の原因となり、壊死や失明、脳出血などに至る恐れがあります。」と表示すべきであるし、８年の市場実績を持ち因果関係が証明された重篤な病気が騒ぎになったこともないエコナよりも、一般的な食用油で高脂血症や動脈硬化、ひいては脳梗塞や心筋梗塞、脳出血になった人達の方が、調べるまでもなく、ずーーーっと多いのではないだろうか。

８年の市場実績を積んでいるエコナの使用者で、指摘されているような発がんが因果関係の否定ができないほど多数報告されているのでなければ、むしろ脂質の過剰摂取をしないで済み、救われた人達に対するメリットの方が大きいかも知れない。

エコナの件は、精製を通じて現れる副産物に発がん性の問題が指摘されたのであって、主成分に問題があったわけでない。精製方法の改良を通じて問題の成分を低減すると花王が宣言しているのだから静観すべきと思うし、応援を兼ねて花王を激励すべきだ。



＜花王＞「エコナ」商品を出荷停止　発がん性変化の可能性で
2009年9月16日 21時05分

　花王は１６日、特定保健用食品「エコナ」シリーズの関連全商品について、１７日から出荷・販売を停止すると発表した。商品に含まれる「グリシドール脂肪酸エステル」という物質が発がん性物質に変化する可能性があるため。出荷・販売が停止されるのは食用油「エコナクッキングオイル」や同シリーズのマヨネーズ、ドレッシングオイルなど全５９商品。
　「グリシドール脂肪酸エステル」は発がん性のある「グリシドール」に分解される危険性が欧州で指摘され、日本でも食品安全委員会が調査中。花王は「危険性の有無は判明していないが、消費者の意識も考慮し、販売を自粛する」と説明している。
　花王によると、６月中旬にエコナクッキングオイルを自主検査したところ、「グリシドール脂肪酸エステル」などが通常の食用油の最大１８倍含まれていることが分かった。製造時の脱臭工程で副次的に精製されたのが原因という。エコナシリーズは９９年２月に発売され、年間売り上げは約２００億円に達する人気商品。
　花王は１６日の会見で「ご心配を掛けおわびしたい」と表明し、消費者からの返品にも応じる方針を示した。問い合わせは同社消費者相談室０１２０・５０１・２４３へ。【高橋昌紀】